Der Starlight Ride - einfach erklärt

An Sommer-Samstagen fährt die Verde Canyon Railroad ihre 40 Canyon-Meilen ein zweites Mal, bei Dämmerung: rote Felsen im goldenen Abendlicht auf der Hinfahrt, Sterne über einem Canyon ohne Lichtverschmutzung auf der Rückfahrt. Fahrgäste, die beides erlebt haben, nennen den Nachtzug oft die bessere Fahrt.

So sieht der Abend aus

Die Abfahrt ist so geplant, dass die Hinfahrt die tiefstehende Sonne an den Klippen einfängt - Fotografen: haltet durch den ersten Tunnelabschnitt durch. Die Wende an der Geisterranch in Perkinsville erfolgt etwa zur Dämmerung. Die Rückfahrt ist der Höhepunkt: die offenen Aussichtswagen unter einem dunklen Himmel, Begleiter, die Sternbilder zeigen, und der gleiche 224 Meter lange Tunnel, jetzt ein echtes schwarzes Loch. Der gesamte Abend dauert etwa vier Stunden, auf derselben Strecke wie der Tagestour-Zug nur mit vertauschten Lichtverhältnissen.

Tickets und Preise 2026

Der eigene Saturday Starlight-Tarif der Bahn kostet 139 $, der Standardpreis für alle Altersgruppen. Das Viator First-Class Starlight-Paket kostet etwa 186 $ und bietet Erste-Klasse-Sitze mit Champagner-Toast, Häppchen und Snacks sowie kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher - praktisch für eine Abendfahrt, die du bei aufziehenden Monsunwolken vielleicht nochmal überdenkst. Es hat eine Bewertung von 4,7 Sternen aus 137 kombinierten Viator- und Tripadvisor-Bewertungen. Bei allen Ticketarten werden die Sitze bei der Buchung zugewiesen, also buche deine ganze Gruppe in einer Bestellung, sonst könntet ihr den Abend in verschiedenen Wagen verbringen.

Wann er fährt und was du mitbringen solltest

Samstagabends in der Saison, etwa von Mai bis Oktober - prüfe dein Datum bei der Buchung, denn der Kalender verschiebt sich durch Events wie den Grape Train Escape, der an einigen Sommer-Samstagen mit einer Weinverkostungs-Variante desselben Abends stattfindet. Nimm auch im Juli eine Jacke mit: Im Canyon wird es nach Sonnenuntergang schnell kühl, und in den offenen Aussichtswagen möchtest du stehen. Komm eine Stunde früher zum Bahnhof in Clarkdale (Anfahrt) und plane die Heimfahrt für etwa 22 Uhr ein.